“A cromação de plásticos continuará sendo um mercado atraente”
“Problemaslogísticos, além do descompasso entre a produção e a demanda (...), estão se regularizando neste ano de 2021”
Como o mercado de cromação de plásticos vem se comportando nos últimos anos? Quais tem sido as principais tendências observadas na indústria?
A cromação de plásticos é um segmento que vem crescendo de forma robusta e consistente no mercado local e internacional há mais de uma década. Nos últimos anos, diversos investimentos foram realizados na ampliação da capacidade produtiva instalada no país. O plástico é um material leve e muito versátil, permitindo sua utilização em diversos segmentos da indústria, principalmente nos mercados automotivo e sanitário.
Como a pandemia afetou seus negócios? O setor já recuperou os níveis anteriores à crise?
A pandemia teve um significativo efeito negativo nos negócios relacionados à indústria automotiva. Por outro lado, os negócios de cromação de plásticos no setor de sanitários teve expansão, favorecidos pelo forte crescimento da construção civil observado nos meses mais agudos da crise. Em 2021, observamos uma recuperação parcial do segmento automotivo e a continuidade dos bons níveis de produção verificados na indústria de sanitários.
Houve alguma escassez de matérias-primas utilizadas no segmento? Se sim, como se dará a estabilização?
No período mais crítico da pandemia, o mercado acusou a falta da resina de ABS, plástico de engenharia mais utilizado na indústria por apresentar as melhores características técnicas exigidas ao processo. A maior parte do material é produzida no exterior. Problemas logísticos, além do descompasso entre a produção e a demanda, geraram significativos problemas, que estão se regularizando neste ano de 2021.
Nesse sentido houve algum tipo de repasse ao seu consumidor? Como as mudanças foram recebidas pelo mercado?
No processo de cromação de plásticos são utilizadas diversas matérias-primas importadas empregadas na formulação de muitas especialidades químicas, além de diversas commodities, materiais que vêm sofrendo grandes variações de preços devido à desvalorização do Real frente ao Dólar. São exemplos as resinas ABS, anodos de cobre e níquel, além do catalisador do processo de cromação, formulado com o metal precioso paládio, que atingiu recorde histórico em meados deste ano. Recentemente, a falta de semicondutores na indústria automotiva tem contribuído para a redução do preço desse metal.
Quais são as principais novidades relacionadas ao processo de cromação de plásticos, especialmente aquelas relacionadas à sua empresa?
O processo de cromação de plásticos consiste do pré-tratamento seguido da eletrodeposição dos metais cobre, níquel e cromo. Componente amplamente utilizado no processo, o uso de trióxido de cromo no condicionamento do ABS e na camada final depositada será futuramente banido na União Europeia. A Atotech iniciou o desenvolvimento de um processo totalmente livre de Cr (VI) há muitos anos. A tecnologia está atualmente sendo aprovada em várias linhas de produção na Europa – o processo Covertron®.
Qual é a projeção de sua empresa para o segmento?
O segmento continua apresentando grande potencial de crescimento, visto que o plástico é um substrato muito versátil. A possibilidade de injeção de complexas geometrias, aliada a redução de peso e uma excelente resistência à corrosão, permite que a sua utilização seja constantemente ampliada. A contínua implementação de processos livres de Cr (VI) apoiará esse crescimento. Os principais OEMs europeus já estão promovendo a mudança, como, por exemplo, a indústria automotiva.
Como está a capacidade produtiva de sua empresa especificamente desse processo?
Como fornecedora de processos galvânicos para todo o processo de cromação de plásticos, a Atotech está totalmente preparada para atender às demandas atuais e futuras da indústria, liderando a migração da tecnologia atual para processos 100% isentos de Cr (VI).
Como se dá o impacto da cromação de plástico no meio ambiente frente a outros tipos de processos? Quais são as tendências nesse sentido?
O tema sustentabilidade é um aspecto fundamental para o negócio da Atotech. Há anos nos dedicamos ao desenvolvimento de processos e soluções em equipamentos ecologicamente corretos, como o desenvolvimento de uma tecnologia de recuperação de metais das águas de lavagens. O lançamento da nova tecnologia Covertron®, processo de extração 100% livre de Cr (VI), combinado com a família de processos de cromo trivalente TriChrome®, são etapas importantes para a transição de uma indústria galvânica mais sustentável.
Qual é o futuro da cromação de plásticos?
O futuro da indústria de metalização de plásticos passará por uma importante revolução, com a substituição dos processos formulados à base de trióxido de cromo por tecnologias 100% livres de Cr (VI), que já está em curso na Europa e começando a se estender para outras regiões. A cromação de plásticos continuará sendo um mercado atraente, fornecendo uma variedade de componentes para indústrias como automotiva, sanitários ou de bens de consumo, com excepcional apelo cosmético, toque frio metálico e excelentes propriedades técnicas, atendendo aos novos padrões de sustentabilidade.
“A possibilidade de injeção de complexas geometrias, aliada a redução de peso e uma excelente resistência à corrosão, permite que a sua utilização seja constantemente ampliada”
